黄色い車は大きく分けると、道路の点検・補修を行う「維持作業車」と、安全にご利用いただけるよう見回りをしている「パトロール車」の２種類あるんです。

このうち、維持作業車（首都高速道路維持作業車と車体の横に書いてある車）は、構造部分などに異常がないかなどを見回り、壊れている箇所を直すために走っています。

一方パトロール車（首都高速道路パトロール車と車体の横に書いてある車)は、1日24時間、昼間30台、夜間21台体制でパトロールしています。そうそう、山手トンネルでは黄色いパトロール用のバイクも昼夜  3台ずつ走っていますよ。

 現在の首都高の路線延長は約290kmで、実際の道路の延長は上下線でこの倍の580kmになります。首都高は年中無休の24時間営業なので、ご利用いただいているみなさまの安全を守るため、この距離を平日も休日も変わりなく見回っています。 

1日も休んでる暇なんかありませんね。パトロールしたり、点検・補修したり、大忙しの毎日なんですね。

 そうすると1台が走る距離も、ずいぶん長そう。。。

そうなのです。パトロールカー1台の年間走行距離は、おおよそ10万kmです。

 ちょっと想像つかないんだけど。。。みっちゃんは昨年どのくらい走りましたか？

 わたし？わたしは5,000kmも走ってないかも。。。

普通、自家用車は1年で1万km走るかどうか、と言いますので、パトロールカーは約10倍(!)の距離を走っていることになりますね。

おお!それはずいぶん長い距離を。やりますな、黄色い車!!!

ところで、毎日のパトロールって、いったいどんなことをしているんですか？

見回りをしながら落下物を回収したり、故障車や事故が起きたときに現場に急行して車線規制をし、事故などで止まっている車とその横を通り過ぎる車の両方の安全を確保したりします。

そういえばテレビのニュースで、大きな鉄板とか古雑誌の山が落ちているのを見たことはあるけど、首都高上の落下物には他にどんなものがあるのかなぁ？

ホイールや積荷を固定するH鋼材、ほうきなんかもよくあるようです。

変わったところでは冷凍の魚や仏壇、熊の剥製、くす玉、映画撮影用の怪獣の足。聞いたときには笑っちゃいましたが、どれも目の前に落ちてきたら本当にびっくりしますよね。

そんなものまで!本当いろんな落し物があるんですねぇ。周りの車の安全のためにも、落し物をしないようにしなくちゃ。

そうですね。急に前の車から物が落ちてきて急ブレーキをかけたら追突事故になったり、落下物に接触して横転したりと、大きな事故につながる可能性がありますからね。

1日にだいたい100件くらいの落下物を回収します。これだけの量だと、30台のパトロールカーががんばっても簡単には拾えないんです。Qちゃんのように落し物をしないよう気をつけてもらうのが一番!

そして、Qちゃん自身の安全のためには、もしものときに落下物をよけられるよう、車間距離をとって走ってくださいね!

はい、もしものことを頭に入れて運転します!!!

それと、"事故がおきたり故障車が止まっていたときの安全確保"ってどんなことですか？もしもわたしが首都高で事故をおこしてしまったら、どうしたらいいんでしょう。。。

首都高は都市内の道路なので、他の高速道路と比べて路肩が狭く、カーブも多くて見通しがききにくい場所があるため、路上に止まっていると追突される可能性があってとても危険です。

事故や故障があったときは、ハザードランプを点滅させ、他の車に注意しながら、三角停止版等を設置して後続車に合図を送ってください。そして安全な場所に退避してから、｢道路緊急ダイヤル♯9910｣か最寄の非常電話から通報してくださいね。

通報を受けたり、パトロールなどで事故を発見すると、交通管制室から文字情報版に"事故車あり"といった表示を出して、これから近づいてくる車に情報を送るとともに、車が停車している車線を規制して新たな追突事故を防ぎます。

そして停車している車ができるだけ早く現場を離れられるよう、警察などと協力して作業を行います。パトロールカーのトランクにはカラーコーンや消火器など、規制の"7つ道具"が積んであります。

そうそう、時には動かなくなった車両をパトロールカーが首都高の外までけん引することもあるんですよ。

首都高の黄色いパトロールカーは、 とっても頼りになりますね。あ、でもわたしは直接お世話にならないように安全運転を心がけます。

みっちゃん、教えてくれてありがとう。またお話を聞かせてくださいね。

どういたしまして。また遊びにおいで。